הפרידה של רייצ’ל קורקונל ומאט ג’יימס זכורה כטלטלה גדולה עבור חובבי תוכניות הריאליטי והאהבה בארצות הברית. זה לא שהמעריצים חשבו כי קורקונל וג’יימס הם בבחינת זוג קבוע לכל החיים – להפך, ההיפך הגמור היה נכון. מה שהפתיע במיוחד את הקהל היה אופן ההודעה על הפרידה, שפורסמה על ידי ג’יימס ללא ידיעתה של קורקונל, ומאוחר יותר התברר כי ההודעה הייתה כה דתית ומוסרית עד שהמעריצים חשבו תחילה שמדובר בפריצה לחשבונותיו. מיד לאחר ההודעה, קורקונל שיתפה את האירוע מנקודת מבטה, בעוד שג’יימס שומר על שקט יחסית ומכך לא הרבה פרטים נחשפו. כעת, קרוב לשנה לאחר הפרידה, רייצ’ל קורקונל החליטה לשפוך עוד מעט “תה” ולחשוף בפני אוהדיה פרט מפתיע על חייה המוסיקאליים עם מאט ג’יימס.
רייצ’ל קורקונל: אני מרגישה כבתולה לאחר שנים בלי מגע אינטימי
בזמן האחרון, קורקונל לא הייתה פעילה ברשתות החברתיות או בפודקאסטים, אך השבוע פרצה שתיקתה כאשר התראיינה בExtra Dirty ודיברה על תקופה של "חוסר מגע". בנאומיה פתחה את הלב ואמרה כי היא חוששת ל”וותר על זה” כי היא מרגישה כמו בתולה, וטענה כי לא הייתה לה מגע אינטימי במשך “שנים,” דבר שמביא אותה להימנעות מיצירת קשרים חדשים. משהו באורך חייה המיניים שנחשף על ידה מעלה שאלות בקרב המעריצים – האם היא אכן הייתה חיה בבידוד רומנטי מתמשך, או שהרומנטיקה שלה עם ג’יימס הייתה פחות מאורגנת מבחינה אינטימית מלכתחילה? נראה כי ג’יימס נוטה יותר לדתיות ומוסריות, כאשר ייתכן מאוד שהחוויה שלו עם הזוגיות הייתה נוקשה יותר מבחינת ערכי הצניעות והבתולין, בעוד שהיא לא חוותה זאת. אפשר לשער כי לצדו, נושא הווסתות וצניעות היה חלק בלתי נפרד מחווייתו, בעוד שבקרב קורקונל, הדבר היה שונה לחלוטין.
ההודעה של קורקונל על חייה המיניים זכתה לתגובות מעורבות בקרב מעריצי "באטלור ניישן", שהחלו לתהות באיזו מידה היא ואט ג’יימס היו באמת זוג אינטימי. היא אומרת כי לא הייתה לה מגע במשך שנים, אך הפרידה ביניהם התרחשה לפני תשעה חודשים בלבד. היא לא נכנסה לפרטים נוספים, מה שמביא לקרב החושבים האם הזוגיות הייתה אמיתית או שהייתה מונעת גם היא ממוסכמות חברתיות. נראה כי ג’יימס, שמעוגן באמונות דתיות יותר – ייתכן שהיה שומר על נייטרליות וצניעות עד לחתונה, בעוד שקורקונל אולי לא חשה באותה רמה של מחויבות.
בעבר, קורקונל דיברה בפתיחות על סוגיות רציניות ביחסיה, אך שמרה על סודיות לגבי חייה המיניים. אם מקפידים לקרוא בין השורות, ניתן להבין כי הייתה רומזת על זה. במהלך הראיונות לאחר הפרידה, היא פתחה כי חשה יותר כמשרתת של ג’יימס מאשר כחברת אמת באהבה. ג’יימס לא התייחס באופן מפורש להכרזה שלה, אבל המצב עלול לרמז על חוסר חיבור או פערים במערכת היחסים שלהם.
היסטוריית מערכת היחסים של הזוגות ב"באטלור ניישן"
מערכת היחסים בין מאט ג’יימס לרייצ’ל קורקונל החלה בתקופה לא פשוטה בשנת 2020, והמעבר ביניהם היה טעון ומורכב. השניים נפגשו על הסט שלThe Bachelor בספטמבר אותה שנה, ומאז הדרך הייתה מלאה בסיבובים ובעיות. העונה שלהם שודרה החל מחודש ינואר 2021, כאשר ג’יימס הציע לקורקונל את ה”פרס הגדול” – הזר, אך לא בישר את ההצעה הפורמלית. לאחר מכן, נחשפו תצלומים שלה באירוע חגיגי קולג’י עם סמל סורוריה שנושאת את הכותרת “אנטיבלום” – תקופת העבדות בדרום ארה"ב, שהעלילה מעלה את הסוגיות של גזענות והיסטוריה. בעקבות הפרסום, ג’יימס נטש את הקשר איתה וניסה להתנער מהספין שראתה כבעיה חמורה.
במהלך אפריל 2021, הודיעו השניים כי חזרו להיות ביחד, אך ההתקדמות הייתה איטית ומורכבת. הם טיילו יחד, אך לא גרו יחד, אפילו לא באותה עיר. גם ההצעה לא הגיעה, למרות המון תקוות מצד המעריצים שראו באירוס שיא של שנים. בינואר 2025, ג’יימס הודיע על הפרידה כאשר קורקונל הייתה בדרכה חזרה לארץ מיפן ולמראת המטוס לשמע ההודעה, היא הייתה המומה, שכן לא הייתה לה גישה לאינטרנט בזמן הטיסה. היא תיארה את ההלם והכאב שהרגישה בעקבות ההודעה המפתיעה.