מל אואנס עד כה היה כישלון בעריכת תפקיד המנהיג של הגבר הזוהר, תחרות היכרויות שהראתה פוטנציאל משמעותי לפני כשנה. האוהדים לא היו מרוצים בתחילה, וקיוו לראות משתתפת מהזוּרָה של הבחורה הזוהרת שמקבלת את התפקיד במקום מישהי לא מוכרת. לאחר מכן, מל הבהיר שהתחושות של הקהל היו נכונות. הוא הבעיר הערות מזעזעות בפודקאסט חודשים לפני שהזמנת הצילומים החלה. עכשיו, הוא הושפל על ידי הקהל האוהד. האם ערוץ ABC מצטער על ההחלטה להמשיך עם השחקן לשעבר מה-NFL?
מל אואנס כנראה לא היה צריך להיות המנהיג השני של הגבר הזוהר
החיים של מל אואנס בתקשורת התאפיינו בהתחלה במריבות וביקורת מעוררת מחלוקת. לאחר שנבחר כראשון לשני, אואנס ישב לראיון בפודקאסט. אמור היה השידור להתמקד בכדורגל, אך באופן מובן, השיח על תפקידו בתוכנית עלה לדיון. זו הייתה הטעות שלו. הוא הבעיר הערות פוגעות ומיניות שאיימו לפגוע בחלק ניכר מצופי הגבר הזוהר. הוא הראה שאין לו עניין בנשים בגיל שלו, שהם בעצמן המרכז של התוכנית מההתחלה. אחר כך, הוא שתק חודשים ארוכים, בלי לומר מילה.
בהמשך, כשהחלו הצילומים, הוא הביע סליחה פומבית, אולם היא לא הייתה באמת כנה. אואנס סיפר לגלמור כי הוא לא תפס שהתבטאותו פוגעת, וטען כי הוא היה מחוץ לעולם ההיכרויות זמן רב מדי כדי להבין שהדעות הציבוריות השתנו. במילים פשוטות, הוא רמז כי בזמנו, היה מקובל ופטריארכלי להתנהג בגסות, לחפש נשים צעירות יותר בעשר או עשרים שנה ולהתעלם מנשים קרובות לגילו מבלי להכיר אותן לעומק.
הסליחה הפומבית הייתה כמעט גרועה כמו ההערות שהביע. באופן מוזר, הוא שמר על תפקידו כראש התוכנית. כוכב ה-NFL שהפך לעו"ד היה כנראה צריך לדעת פחות, אבל גם ABC כנראה לא תכננה נכון. אואנס לא היה הראוי לנהל את התוכנית הזו, והאזהרות היו באוויר. הוא הוכיח את זה בפסיעה נוספת השבוע.
הוא פשוט איבד את המתמודדת המועדפת על הקהל
קבוצת הנשים היפה של אואנס הייתה מגוונת למדי. 25 נשים התמודדו על לבו, והגיעו מרחבי הארץ, עם עיסוקים ותחומי משפחה מרתקים. לילי ריבס, שהוזמנה הביתה כבר בשבוע הראשון, היא חבת משפחה של תומ חאנקס. רובין רוחא, שיצאה מהתוכנית בשבוע הרביעי, היא בעלת כרם יין. וגם פג בונסון הייתה טכנאית חומר נפץ. עם זאת, הקהל פשוט לא הצליח להוריד מעצמו את קרול פרימן-ברינסטיין, שהשלטה על ניהול אחיינה, שחקן ה-MLB פרדי פרימן.
קרול החליטה לצאת מהתוכנית באופן עצמאי בשבוע החמישי. היא עזבה לאחר שהשפל הזוגי שלה עם אואנס גרם לשבר עמוק ביניהם. קרול ציינה כי לא הייתה לה אפילו דייט אחד-על-אחד עם אואנס, וכי היא הרגישה בבירור כי הוא לא זה בשבילה. כנראה שהיא צודקת. עם זאת, קשה היה שלא להפתיע את אואנס כשהבין שקרול החליטה לנטוש, במקום להמתין שיראה בו עניין. הוא נראה באמת מופתע, וזה רק מחזק את הרושם כי האיש, בגיל mid-60, קצת חסר מושג בנשים.
התוכנית מגיעה עכשיו לפרק ה"דייטות הביתיות". עד כה בעונה, היו פחות שמועות, כולל שמועות על הבחירה הסופית של אואנס. ההדלפות היו איטיות יותר מאשר בעבר, מה שמדגיש שוב את חוסר העניין שהעונה הזאת עוררה. בנוסף, זה מראה שאולי אואנס לא מצא את הבחורה שאליה התכוון, או שלא ממש, ועדיין נצטרך לחכות ולראות. בעונה השנייה של הגבר הזוהר חסרה הקסם שהייתה בעונה הראשונה. אולי בהצלחה בפעם הבאה, נקווה.